子供の習い事で人気のあるものは、今も昔もそれほど変わっていません。
それは、子供の成長時期に合わせたものが多く、出来ること出来ないこともあるためだと思いますが、不動のものが多くあります。
もちろん時代に合わせて新しい習い事も増えています。
その中で、長女が習い事として、一番最初に始めたのが英語でした。
英語は子供の習い事で、人気のあるものの一つです。
英語を習わせるのに、どこの英会話教室で習わせるか？というところも大きなポイントの一つだと思います。
英会話教室も沢山ありますので、迷いますよね？
ウチでは長女が5才の夏からNOVAに通い、約２年半経過しました。（投稿当時7歳：小学１年生）
正確に言うと「NOVAバイリンガルKIDS ３歳からの英会話」との分類で、子供の英会話教室・スクールになっています。
結果を言うと、NOVAに通わせて良かったと思っています。
そのきっかけや良かったところ、残念なところを話してみたいと思います。
英語をはじめたきっかけと、NOVAを選んだ理由
幼稚園のお友達の影響／本当興味があるものの見極めは難しい
幼稚園に行き始めると、たくさんのお友達ができます。
長女も３歳になっていから幼稚園に通い始めました。
そして、年中さん（４歳）くらいになると、お友達との交流も盛んになり始めます。
すると、子供たちの話題も家庭のことから遊びのこと、そして習い事の話になるようです。
そうなると自然と、習い事の人気である英語の話題となり、次第に自分も習い事として、英語に興味を持ち始め、英語を習いたいと話すようになりました。
ただ、私たちのうちは当時は共働きであり、平日に通わせるには、夜遅くの時間でなければ通うことは難しく、土日でなければ通うことはできません。
また、英語に興味を持ち始めたのは良いことですが、「お友達がいるから、一緒に通いたい」「一緒でなければ行きたくない」など、遊びの延長であるならば、必要はないかなとも思いました。
習い事を通うことは賛成ですが、本当に興味があるかどうかが重要であり、そうでなければ、長続きしません。
やるのであれば、継続してもらうことが親としては、うれしいですし、それが成果につながるのであればなおさらです。
それに経済的な問題も発生しますが、何より、ウチの話ではありますが、土日限定で通ういうとことで、その分、習い事の前後の時間もそうですし、いろいろな予定だって立てることもできなくなります。
家族との時間を削ってやることですから、本当に興味もなく行うのであれば、時間が無駄（言い過ぎかもしれませんが）になるので、そこまで習い事をやる必要がないような気がします。
何かを始めるということは、何かを失うことでもあります。
習い事を小さなうちから始めることには大賛成であり、なんでも興味があって打ち込めるものがあればよいですが、そうでなければ、他のことに時間を費やす方が、よほど価値があると思います。
その見極めは難しいですが、子供とよく話し合う必要はあると思います。
もしかしたら、興味がなくても、やり始めたらすごく興味を持ち始めるかもしれません。
これに関しては、やってみないと分からないのが本音かもしれません。
ただし、興味を持つことは成長の証であると思います。
最終的には、「お友達と一緒でなくても良い」「本当にやってみたい」と話しており、また、他の習い事も勧めてみましたが、「英語に通いたい」という気持ちがとても見えたので、英語に通わせることに決めました。
他の英語教室と比較してみて,NOVAに選んだポイント（無料体験を経て）
英語に通わせるポイント／子供目線と親目線
子供目線で大事なことは、長女が楽しめているか、しっかり学べるか、続けていける環境かという３点です。
だけど、結局は親の目線も重要であると思います。
私たち自身が続けて通わせられる（通わせやすい）場所なのか、希望の曜日や時間があるのか、サポート体制はどうなっているのか、月謝代はどうなっているのか、休んだりした際の振替の日などの変更は可能なのか？などポイントはあります。
ウチで重視したことは、土日であり、通わせやすい場所であることが一番重要ポイントでした。
先ほども少し話しましたが、習い事をするのであれば、継続できなければいけないと思います。
そのため、ウチでは家庭の事情により、土日しか時間を設けることが困難であることや、毎週通わなければならず、それができるところを挙げると２か所ほどになりました。
NOVA以外の英語無料体験に行ってみて
はじめに、某大型ショッピングモール内にある英会話教室に行ってみました。
受付の人の印象は良く、外人の先生もいて、授業はすべて英語です。
本場の英語を聞きながら、学ぶことができるのが魅力的でした。
ここは約１０数人ほどの生徒と一緒に椅子に並んで、外国人の先生と日本人の先生が教えている教室でした。
だけど、気になったところは、子供の人数の多さでした。
楽しそうな雰囲気もあり、悪くありませんでしたが、子供の人数が多いため色んな子供もいます。
積極的に発言する子もいれば、おとなしくしている子、ふざけている子、発音も上手な子、それに行きたくなくて出入り口で泣いている子など、さまざまな子が通っています。
子供なので、本気で学びに来ている子もいると思いますが、そうでない子もいると思います。
それに、人数が多い分、どこまで目が届くのか疑問に思いました。
それに、人数が多いこともあるためか、子供間の距離がなんとなく遠く、子供同士の会話も少なく、待ち時間も楽しそうに待っている様子は少なかった気がします。
子供同士の仲が良くなることが目的ではありませんが、せっかくなら子供同士仲良くなれるような環境の方が良いのになと思いました。
先生たちも発言もまんべんなくさせていましたが、１人に発言の回数も限られますし、なんとなく継続しても、成果を得るには時間がかかるし、どこまでの英語のレベルを目指しているのか、どういうカリキュラムなのかはパンフレットやホームページを見ても、あまりピンときませんでした。
たった１日しか行っていませんので、何人もたくさんの子供が通っているってことは、良い教室なのかもしれません。
けど、自分たちの印象って大事ですし、その直感も意外と当たるような気がしました。
NOVAの無料体験に行ってみて
昔CMで駅前留学という言葉がはやりましたね。
ただ、イメージとしては大人が通う英会話教室のイメージが強くある気がします。
当時のCMだって子供のことに触れていた記憶が全くありませんし、大人向けだった気がします。
今はＣＭ自体あまりというか、TVで見ていない気がします。
だから、行くまでの印象もそれほど期待はしていませんでした。
実際に行ってみると、印象はがらりと変わりました。
私たちの行った場所だけなのかどうかは分かりませんが、たぶん教室の作りやシステム的なところ、雰囲気は多分大きくは変わらないと思います。
子供の英会話教室としては、かなり大人っぽい作りになっています。
大人が通う英会話教室でもありますので、自然とそうなりますよね？
待合室だってしっかりありますし、ソファーや椅子、無料のコーヒーメーカーだって設置されており、子供の通う雰囲気は正直感じられませんでしたが、個人的には満足できるものが多くありました。
別な英会話教室では通路で待たなければなりませんでしたので、この差も意外と大きかったかもしれません。
もちろん、大型ショッピングモールでしたので買い物は行けますが、せわしないですよね。
ゆっくり子供を待っていられるのも良いポイントでした。
授業は外人の先生で、生の英語を学べることは変わりまりません。
ただ、ここは少人数制のレッスンで最大8人で授業をしますので、子供にしっかり目が届くのではないかと感じられました。
子供たちの仲も良く、教室の前後での会話も弾んでおり、にぎやかな中で英語を楽しんでいる印象でした。
それに受付の人の対応も良かったと思います。
先ほどの教室では、日本人の先生が、授業も受付もしていましたが、NOVAには受付の人が授業とは別についていますので、いつでも対応可能で、子供の授業中にいろいろなことを説明したり、子供の英語の情報やアドバイスも教えてくれました。
このように、印象もだいぶ異なりますが、長女自身はどちらも楽しく学べそうだと話していましたので、最終的には親の目線が決め手になったと思います。
けど、NOVAに決めてよかったと思える点がとても多くあります。
良かったところ
先生は外国人／レッスンはすべてネイティブな英語
最近の英会話教室は大体が外国人の先生がレッスンをしており、ネイティブな英語を体験することができ、どこもそんなに変わりは無いと思います。
昔に比べ、外国人の人が日本にいるのも当たり前になりました。
NOVAでは、受け付けの人以外は全員外国人の人です。
基本的には外国人の先生がレッスンを行いますが、受け付けの人も、何かあればサポートはしてくれます。
子供なので、急にトイレに行きたくなったり、泣いたり等々ありますが、そんな時に受け付けのお姉さんがいてくれるのは助かりました。
また、先生が数ヶ月で入れ替わるのが、個人的には良かったと思います。
賛否両論ありますが、同じ先生だけではなく、色んな外国人の先生と関われるのは、良い経験だと思います。
少しずつではありますが、日本だって国際的になってきたと言えど、まだまだ外国人と接する機会は少ないです。
だからこそ、日本人ではなく、外国人と触れ合える機会は貴重であり、色んな先生からのレッスンは子供にとって良い経験になります。
ましてや、全てネイティブな英語のレッスンは日常では得られない刺激が有りますよね？
大人の自分も時間に余裕があれば、通ってみたいと思いました。
少人数制のレッスン
NOVAでは一つのレッスン時間は40分間です。
主にテキストを使用し、その時の季節に合わせた内容だったりします。
ハロウィンやクリスマスなどなど、日常でも使えるシーンの英語があるのが好印象ですし、外国の生活の様子の題材を用いているので、異文化を学ぶ経験になります。
レッスンは1クラス最大８人で行うので、先生の目がしっかり行き届くのが一番良かったことです。
また、他の子供が休んだりすると、さらに少人数になります。
ちなみに、ウチの子が通っていた場所では、５～６人ほどの生徒しかいなかったのもありますが、たまたま、マンツーマンレッスンになったこともありました。
完全に英語漬けのレッスンで良かったと思います(笑)
なかなか無い経験が出来ました。
それに、子供同士の距離も近くなりますので、仲良くなることで、英語に通うのも楽しくなっている様子でした。
何より、子供同士が仲が良ければ、英語を学ぶのも楽しくなりますし、続ける一つの理由になります。
幼稚園の友達と通うのも良いかもしれませんが、習い事でお友達が出来るのも、レッスンに通う醍醐味のひとつかもしれません。
けど、それだけが習い事を続ける理由にならないように、別なモチベーションを持てる関わりも必要かもしれません。
とりあえずは、楽しめて、学べるのがベストですね。
授業後のサポート
別な英会話教室ではレッスンが終われば、そのまま解散となりますが、NOVAではレッスン後は外国人の先生と受け付けの人が、待合室で簡単な教室のレッスンの復習を親の前で行ってくれます。
時間として5分位ですかね？
どんな内容で、どんな英語を話しているか、親も分かりますし、家でもどんな勉強をしたらよいかアドバイスもあります。
親への説明も英語なので、親の自分たちも英語に触れる事が出来るのは新鮮でした。
40分授業＋ワンポイントレッスンがあるのは、時間としてはちょっとお得ですね！
あとは、毎回、簡単な復習を兼ねた自宅学習・宿題もあります。
英語はレッスンだけではなく、日常的に触れなければ覚えれませんので、教室を以外でも、家で英語に触れる機会があるのは良いことだと思います。
自宅学習のサポートも様々なものもありますので、さらに良いポイントといえます。
そのことについては、下記参照してもらえればと思います。
BasicカリキュラムとAdvanceカリキュラム
NOVAバイリンガルKIDSにはBasicカリキュラムとAdvanceカリキュラムの２種類があります。
簡単に言えば基礎と応用のレッスンの違いです。
長女は両方のレッスンをずっと受けています。
Basicを40分をして、15分休み時間、Advanceを40分と1日８０分英語を習えるのは良かったと思います。
基礎をやって、その後にすぐ応用をするので、吸収が早かったと思います。
その分、授業料としては高くなりますが、やるならしっかり身に付けて欲しいですし、中途半端が良くありませんので、両方のレッスンを連続して受けることをお勧めします。
ただし、子供にやる気が無いなら、そこまでやらなくても良いかもしれません。
英語に触れるだけなら、Basicで十分です。
しかし、後で詳しくお話ししますが、NOVAにはレベルアップコンテストと言う、進級テストがありますので、それを受けるのであれば、やって損はありません。
また、更に英語に触れたいのであれば、「KIDS チャンネル」や「ネイティブ KIDS」アプリなどの自宅学習サポートもあるので、それもオススメです。
レベルアップコンテスト／進級テスト
NOVAにはレベルアップコンテストという行事があります。
レベルアップコンテストは簡単に言えば進級テストです。
年に2回、夏と冬に行われます。
幼児クラスはkinderと呼ばれるクラスになりますが、小学生から中高生はClass5からclass2aへと、レベル別にレッスンを行います。
NOVAのレッスンでは年齢別ではなく、レベル別レッスンを行っているため、次のクラスへステップアップする仕組みがあり、それがレベルアップコンテストになります。
kinderからでもclass5へのレベルアップコンテストは受験可能でが、小学生にならないとclass5には上がれませんでした。
ちなみにレベルアップコンテストに受からなくても、class5には進級出来るのようなので、class5から4への練習と思って受験させました。
結果としては、フルマークでの合格でした。
テストは筆記テストと英語の面接テストで15点満点中12点以上で合格となります。(ちなみに筆記は6問中2点以上間違うと不合格となります)
レッスンで習った英語の、成果を試せる場、力試しの場があるのは良いことだと思います。
どれくらい英語が上達したのかを、実感できるので、英語教室を通わせる意味を見出しやすく、モチベーションが上がるので、とても良いポイントであると思います。
ちなみに面接テストは自宅でも受験は可能です。
子供のうちから英語のテストをする事や、勉強する事での達成感を得られるのは他の英語教室では、なかなか無いカリキュラムですよね。
せっかく英語を習っているのですから、親子で目標を持ちながら学べるのは良いことだと思います。
小学校も小学3年生から授業も始まります。
それまでにはclass3へいけたら良いとアドバイスをもらいました。
class5でもなかなかのレベルな気もするので、今後が楽しみです。
ちなみに長女は、小学2年生からclass4への進級します。
1年生の夏のレベルアップコンテストは体調が優れず、コンディションが最悪の中だったのでダメでしたが、冬のレベルアップコンテストは親子で一緒に頑張って、合格出来ました。
家では親も一緒に勉強を見てあげたり、復習したりと大変ではありましたが、達成感は親子で共有することができます。
もちろん、子供も成功した喜びも得られ、次の目標に繋がりやすいので、モチベーションも上がります。
だけど、親だって子供の成功は嬉しいですし、通わせて良かったと感じれるひとときです。
スピーチコンテスト
スピーチコンテストは、ある決まったテーマに対して、３０分間のスピーチを披露し、１次審査２次審査の動画審査を通過し、本大会でライブスピーチを行うという、NOVA特有のイベントがあります。
この目的はチャレンジすることや、英語を話せるという自信をつけることや、もっと話せるようになりたい気持ちを育てるといった目的があります。
長女も一次審査は通りましたが、２次審査の壁は厚く、残念ながら落選しましたが、良い機会になったと思います。
しかし、そのテーマに沿った内容を自分で考えるのはできませんので、子供の気持ちを英文にするなどの苦労はありましたが、考えて話すという練習にはなりますので、年に１回のイベントなので、可能な限りチャレンジしてみたいとと思います。
ちなみに優勝賞品はレッスン料や年会費１年分の特待生受講が与えられるとのことです。
そうなったら良いなと思いますし、少しでもそんな風に上達できたら素晴らしいと思います。
まずはどんなことでもチャレンジしていくことが大切だと思います。
自宅学習サポート／KIDSチャンネルとネイティブKIDS
自宅学習サポートの一つとして「NOVA KIDSチャンネル」というものがあります。
正直これが一番おススメできるポイントかもしれません。
毎日ライブ配信レッスンがあり、朝６時台から夜２１時台まで、レベルに応じた色んな種類のレッスンが配信されています。
レッスン以外で、英語に触れる機会を設けることに魅力を感じました。
英語をやったことがある人ならわかるかもしれませんが、週１回のレッスンでは、英語を学ぶ時間としては全然足りません。
だけども、KIDSチャンネルを見るだけでも、英語に触れる機会は圧倒的に増えますし、オンライン(zoom)での生のライブ配信なので、外人の先生とのやり取りもあり、自宅にいてレッスンが受けれるという良い点があります。
ウチでは毎日隙間時間を見つけて１コマ（約１５分）だけでも、視聴させています。
平日は晩ごはん前後での時間だったり、土日、祝日は朝起きたら７：３０から視聴したりと隙間時間を活用することで、英語に触れることができる機会を作れるのは良いことかもしれません。
週１回のレッスンの復習や予習などにも活用できる内容のモノもありますし、それ以外のレッスンもあるので、何を見たらよいか迷ってしまうこともあります。
だけど、これをやるかやらないかでは、上達具合は全く違います。
手を挙げたりすれば、画面越しで名前を呼ばれたり、回答を求められたり、本当のレッスンのようです。
NOVAのレッスンと合わせてKIDSチャンネルが受講できれば、目覚ましい成長が感じられますので、かなりお勧めです。
携帯でもタブレット、PCでも受講はできますので、NOVAに通うのであれば、KIDSチャンネルも検討しても良いかもしれません。
次にネイティブKIDSというアプリもあります。
NOVA専用の子供向け英語総合学習アプリになります。
アプリ一つで、簡単な単語から英検準２級までの単語をカバーできるところも良いところです。
ネイティブKIDSのコンセプトが「NOVAうさぎと世界を旅する」です。
アプリ上、様々な場所に訪れて、冒険＝問題にチャレンジする内容となっており、NOVAのマスコットのNOVAうさぎと一緒にい正解を楽しみながら学ぶことができるので、これもおススメできます。
子供の英語力や年齢に合わせてレベル設定されることや、１日５分ほどで完結しますし、ゲーム感覚で楽しく単語が覚えていけるので、自然と単語が身につくのが良いポイントです。
このように、NOVAの自宅学習サポートはとっても充実しています。
オンラインレッスン／お茶の間留学
現在（投稿時小学1年生）、長女はオンラインレッスンを受けています。
NOVAではオンラインレッスンをお茶の間留学と呼んでおり、タブレットやPCから、zoomを使用したレッスンを行うことができます。
生徒４人の少人数でのレッスンで、先生もその時々で変更はあります。
教室に通っていても、オンラインレッスンに切り替えたり、逆に教室に行ったりが出来るのが、良いところだと思います。
教室もオンラインレッスンも同じ内容なので、継続した内容で英語を学ぶことが出来ます。
ちなみに、ウチでは元々は駅前の教室に通っていましたが、妻が次女を妊娠し、臨月の前にオンラインレッスンに切り替えました。
妊娠中であれば、何があるか分かりませんし、次女が産まれてから通う事を考えると、難しい点もあるなとのことで、オンラインレッスンに切り替えた経緯があります。
また、機会があればまた教室に通えればなと思いますが、今のところ、オンラインレッスンでも満足出来る内容なので、オンラインレッスンは継続しようと思っています。
オンラインレッスンも良いですが、画面越しではなく、生身で本場の英語を体感できる方が本当は良いのになとは思っています。
けど、良いところもたくさんあるので、別な機会にお話しできればと思います。
残念なところ
正直そこまでの残念なところが見あたりませんが、強いて言、うならというポイントをあげてみたいと思います。
授業料は高い
月４回の授業ではありますが、英語の上達を目的とすることや、親が求めるレベルや子供が期待することによっては、割高になってしまうことが残念なところであると思います。
しかし、習い事をするのであれば、ある程度の授業料が発生することは仕方がないことであり、中途半端にすると、もったいないかもしれません。
しかし、フルサポートパッケージというものもありますので、授業料が少し安く抑えられるプランもあります。
通常のレッスン（８０分コース）にKIDSチャンネル、ネイティブKIDSがすべて揃ったコースで、少し料金が抑えられます。
もちろん、レッスン（４０分）だけにすれば、料金は抑えられるかもしれませんが、その成果としてはもしかしたら物足りないかもしれません。
英語を習わせる目的とそれに対するレッスン内容を、検討してみても良いかもしれません。
ちなみに、他の英会話教室も４０分コースと８０分がありますが、料金としてはそれほど特別大きな違いはありません。
NOVAに関してはオプションが充実している分、割増しになる傾向があるかもしれません。
また、テキスト代は授業料金とは別になります。
年に2回テキストを購入しなければなりませんので、その分の料金がかかりますので、ご注意ください。
予告なく先生が急に代わる
良いところでも話しましたが、数ヶ月で先生が代わります。
もちろん、予告もある場合もありますが、レッスンに行ったら知らない先生がいることも沢山ありました。
ウチの子供にとっては良いポイントでしたが、小さな子や人見知りの子であれば、残念なところになる可能性もありますよね。
大人だって、外国人っていうことでも萎縮してしまいますし、言葉も日本語ではありませんし、慣れたと思ったらまた先生が代わりますから、ダメな子はダメかもしれません。
それに、その子の特徴だって引き継がれてるかは不明でしたし、男性と女性の先生もランダムで代わるので、怖がる子だっているかもしれません。
みんな優しい先生しか当たったことは無いので、怖い先生は基本的にはいないので、その点は大丈夫だと思いますが、相手は子供なので、人見知りなどある子には向かない場合もあります。
けど、子供によっては何の抵抗もなく、レッスンに望めます。
小さな時から、外国人と触れ合うっていうのも良い経験になります。
それに関しては、子供によって異なりますので、まずは無料体験に行けたら良いと思います。
子供通しが仲が良くなりすぎる
目的が英語ではなく遊びになる可能性があるところが、良くもあり、悪いことろになります。
少人数制の機会なのと、子供なので必然的に仲良くなります。
一緒に楽しんだり出来る良いところもありますが、子供はリミッターを外すと集中力もなくなり、別なことに熱心になります。
ひとりが何か面白い事をすれば、みんな真似します。
一つの例としては、NOVAのレッスンで一度だけですが、生徒全員が羽目を外しすぎて、先生に怒られ、生徒全員泣いてしまうこともありました(笑)
先生も泣かす気は無かったのですが、今の子供って他人に怒られることに免疫がないので、半分レッスンにならなかったようです。
親としては怒ってもらえて良かったと思いましたが、先生には気の毒な感じになってました…
良くも悪くもそういう面があります。
レベルアップコンテストやスピーチコンテストの準備をしなければならない
レベルアップコンテストやスピーチコンテストは任意なので強制は全くありませんが、せっかくの機会なので、長女にはチャレンジさせました。
だけど、それらの準備や練習は親が一緒にやってあげないと、絶対出来ません。
レベルアップコンテストはテキストを振り返ることや、筆記では単語を覚えてなければなりません。
もちろんテストなので、どんな単語が出るか分かりません。
面接テストだって、テキストの内容が分かれば問題ありませんが、忘れてしまっていることもあるので、それの復習だって必要です。
受け答えや発音も重視されますので、その点も一緒にやってあげなければ、１人では出来ません。
スピーチコンテストに関しては、テーマがあるので、それに沿った話す内容を考え、英文化しなければなりません。
今は、ネットで英文化してくれますので良いですが、話す時間だって決まってますので、それに合わせて話す練習や発音練習だってしなければなりません。
なかなかの手間なので大変です。
これを残念なところとしてしまって良いのかは分かりませんが、良く言えば子供との共同作業になるので、良い思い出になります。
頑一緒に張った分、振り返れば良いところにもなります。
準備の段階では、親も必死にならなければなりませんので、ご注意を(笑)
まとめ
英語を始める環境としてはNOVAがオススメです。
長女自身、楽しむことはもちろん、継続して英語を学ぶことが出来ているところが通わせて良かったと思えるポイントです。
NOVAでは学んだ英語を試す場があることや、頑張りによってはテストに合格し進級にも繋がります。
達成感や嬉しさを感じながら、モチベーションを維持出来るところが良いところです。
また、子供一人では出来ない事も、一緒にやらなければならないことも沢山ありますが、親子で英語を学べるのが最大の魅力かもしれません。
現在、長女はオンラインレッスンに切り替えましたので、その事も投稿していければと思います。
「NOVAオンラインレッスン編」へつづく
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